migratiemeester
Wat zijn de kosten van leven in Paraguay? Steeds meer mensen overwegen Paraguay als een betaalbare bestemming om te wonen, werken of met pensioen te gaan. Het leven in Paraguay is gemiddeld 60 tot 75% goedkoper dan in Nederland. Dit komt doordat Paraguay erg zelfvoorzienend is op het gebied van energie en landbouw, waardoor de prijzen voor bewoners laag blijven. In dit artikel leggen we uit hoe Paraguay dit doet, wat u kunt verwachten qua woonlasten en dagelijkse uitgaven, en waarom wonen in Paraguay financieel zo aantrekkelijk is.
Paraguay’s energie succes
Paraguay genereert vrijwel al zijn elektriciteit op met drie grote waterkrachtcentrales, die samen een vermogen van 17.310 MW leveren. Het overschot aan elektriciteit wordt geëxporteerd naar buurlanden zoals Brazilië en Argentinië. Dit zorgt voor economische stabiliteit en lage energiekosten voor huishoudens en bedrijven. Dankzij deze drie waterkrachtcentrales is in Paraguay elektriciteit erg goedkoop. Huishoudens betalen gemiddeld slechts €0,052 per kWh. Dit betekent dat u voor een gemiddeld verbruik van 800 kWh per maand ongeveer €41 per maand kwijt bent aan elektriciteit. Zelfs als u de airconditioning de hele dag aan heeft, kost dat u in Paraguay nog steeds minder dan €40 per maand. In Nederland zou u voor hetzelfde verbruik al snel tussen de €100 en €150 per maand betalen.
Waterkrachtcentrales
De grootschalige zelfvoorziening via waterkracht is relatief recent voor Paraguay en vormt inmiddels de ruggengraat van de nationale energievoorziening. De eerste waterkrachtcentrale, de Acaray Dam, is sinds 1968 operationeel. In de jaren daarna volgden twee grote projecten, de Itaipú Dam, officieel geopend op 5 mei 1984, en de Yacyretá Dam, waarvan de eerste turbine op 2 september 1994 in gebruik werd genomen.
de Acaray Dam
De Acaray Dam, gelegen bij Hernandarias in het departement Alto Paraná, was de eerste grote waterkrachtcentrale in Paraguay en geldt als een belangrijk keerpunt in de ontwikkeling van de nationale energievoorziening. De bouw begon in 1961 en op 16 december 1968 werd de centrale officieel in gebruik genomen. Met vier krachtige turbines produceert de dam tot 210 megawatt aan elektriciteit.
Paraguay koos bewust voor deze locatie aan de Acaray-rivier, vlak bij de samenvloeiing met de Paraná-rivier. Dankzij het hoogteverschil van 91 meter en een constante waterstroom van 300 kubieke meter per seconde per turbine, kon hier efficiënt stroom worden opgewekt. Het stuwmeer bij de dam bevat ongeveer 80 miljoen kubieke meter water en levert jaarlijks zo’n 950 gigawattuur aan elektriciteit. De bouw van de dam zorgde voor werkgelegenheid voor duizenden Paraguayanen en gaf zo een flinke economische impuls aan Hernandarias en omliggende dorpen. Hoewel de Acaray Dam kleiner is dan latere megaprojecten zoals de Itaipú- en Yacyretá-dammen, bleef ze tot in de jaren 1980 de belangrijkste energiebron van het land.
Vandaag de dag levert de Acaray Dam nog steeds ongeveer 8% van de Paraguayaanse stroomproductie en wordt ze gezien als een symbool van nationaal trots. De dam is zelfs afgebeeld op de 50 guarani munt.
Itaipu Dam
De Itaipu Dam ligt op de Paraná rivier tussen de grens van Paraguay en Brazilië en heeft een vermogen van 14.000 MW verdeeld over twintig turbines van elk 700 MW. De bouw begon in 1975 na het Verdrag van Itaipu uit 1973 en het reservoir werd vanaf oktober 1982 gevuld, waarna op 5 mei 1984 de eerste elektriciteit werd opgewekt. De dam is 196 meter hoog, 7 235 m lang en het stuwmeer beslaat 1 350 km² met een inhoud van ongeveer 29 mrd m³ water. In 2016 had Itaipu een recordproductie van 103 100 GWh en in 2023 lag de jaaropbrengst rond 89 500 GWh. Ongeveer 85 % van de geproduceerde stroom wordt via twee 800 km lange HVDC-verbindingen geëxporteerd naar Brazilië, wat Paraguay jaarlijks circa 1,3 miljard euro aan inkomsten oplevert. Deze waterkrachtcentrale levert schone elektriciteit zonder CO₂-uitstoot en vormt de ruggengraat van de regionale energievoorziening.
Wilt u meer weten over de Itaipu Dam? Klik hier om naar ons artikel te gaan.
de Yacyretá Dam
De Yacyretá-dam ligt op de grens tussen Paraguay en Argentinië, gebouwd op de Paraná-rivier tussen de steden Ayolas (Paraguay) en Corrientes (Argentinië). De waterkrachtcentrale heeft een geïnstalleerd vermogen van 3.100 megawatt, verdeeld over twintig Kaplan-turbines. De bouw begon in 1979 en de eerste turbine werd op 2 september 1994 in gebruik genomen. In juli 1998 was de volledige capaciteit bereikt.
De dam heeft een lengte van 808 meter en vormde een stuwmeer van 1.600 vierkante kilometer met een waterinhoud van ongeveer 21 miljard kubieke meter. Dit reservoir is van groot belang voor zowel de stroomproductie als het waterbeheer in de regio. In 2012 behaalde de dam een recordjaar met een productie van 20,091 TWh.
Hoewel de bouw van Yacyretá miljarden dollars kostte en kritiek kreeg vanwege de ecologische impact, zoals het onder water zetten van natuurgebieden, heeft het project in 2014 aanzienlijke voordelen opgeleverd. Paraguay gebruikt nu ongeveer 5% van het aan hem toegewezen deel van de opgewekte stroom, terwijl het overige deel tegen gunstige tarieven wordt geëxporteerd naar Argentinië. Deze export levert belangrijke inkomsten op voor de staatskas, die vervolgens wordt ingezet voor investeringen in infrastructuur en sociale voorzieningen binnen Paraguay.
Prijzen van stroom in Paraguay
Dankzij deze drie grote waterkrachtcentrales is Paraguay erg zelfvoorzienend in de opwekking van elektriciteit. Met een gezamenlijk vermogen van 17.310 megawatt kan het land niet alleen in de eigen energiebehoefte voorzien, maar ook een aanzienlijk overschot exporteren naar buurlanden zoals Brazilië en Argentinië. Deze energie-export levert Paraguay jaarlijks aanzienlijke inkomsten op, wat bijdraagt aan economische stabiliteit en investeringen in infrastructuur en ontwikkeling.
Ook de bevolking profiteert van deze energie, de elektriciteitsprijzen in Paraguay behoren tot de laagste ter wereld. Huishoudens betalen gemiddeld slechts 0,044 euro per kilowattuur (kWh), wat resulteert in een gemiddelde energierekening van ongeveer 40 euro per maand. Voor bedrijven ligt de prijs nog lager, met gemiddeld 0,036 euro per kWh. Dat komt neer op ongeveer 36% en 30% van het wereldgemiddelde, waardoor elektriciteit in Paraguay uitzonderlijk betaalbaar is voor zowel particulieren als ondernemers.
Brandstof
Paraguay is de laatste jaren ook bezig om afhankelijk te worden van brandstoffen. Het land investeert in eigen oplossingen zoals de productie van bio-ethanol en werkt aan projecten voor duurzame brandstoffen. Tegelijkertijd blijven brandstofprijzen laag voor de inwoners, wat zorgt voor betaalbaarheid én energiezekerheid.
Bio ethanol
Paraguay mengt al sinds 1999 bio-ethanol in zijn benzine om de invoer van ruwe olie te beperken. Momenteel heeft Paraguay een wettelijke verplichting van 25% ethanol per liter benzine. Dit percentage is vergelijkbaar met buurland Brazilië (27 %) en fors hoger dan het wereldgemiddelde van rond 10% in landen als de VS en Nederland. Paraguay beschikt over twaalf bio-ethanolfabrieken met in totaal een capaciteit van 340 miljoen liter per jaar. Drie van deze installaties verwerken uitsluitend suikerriet, terwijl de overige negen fabrieken zowel suikerriet, maïs en sorghum gebruiken.
In 2005 produceerde Paraguay nog minder dan 60 miljoen liter bio-ethanol per jaar. In 2016 werd een belangrijke mijlpaal bereikt met een jaarproductie van 215 miljoen liter. Sindsdien is de productie verder toegenomen tot ongeveer 340 miljoen liter per jaar. Paraguay produceert momenteel een recordhoeveelheid van 340 miljoen liter bio-ethanol per jaar en kan daarmee volledig in de binnenlandse vraag voorzien.
Wat is bio ethanol?
Bio ethanol is een hernieuwbare brandstof gemaakt door fermentatie van suikers uit planten. Het wordt toegevoegd aan benzine om de CO₂-uitstoot te verlagen en afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen. In Paraguay bevat alle benzine minimaal 25 % ethanol, wat brandstofprijzen verlaagt en de handelsbalans verbetert doordat er minder ruwe olie hoeft te worden geïmporteerd.
Het mengen van bio-ethanol met benzine is over het algemeen veilig wanneer dit volgens de juiste normen en verhoudingen gebeurt, zoals bij E25 (25% ethanol). Te hoge ethanol percentages of onjuist mengen kunnen echter motor problemen veroorzaken, vooral bij voertuigen die hier niet op zijn afgestemd. In Paraguay wordt standaard benzine met minimaal 25% ethanol gebruikt, daarom zijn de voertuigen hiervoor ontworpen of aangepast zodat ze geschikt zijn voor deze brandstof. Auto’s uit landen waar benzine met weinig of geen ethanol wordt gebruikt, kunnen hierdoor problemen krijgen. Daarom is het vaak niet verstandig om zonder aanpassing uw eigen auto mee te nemen naar Paraguay, tenzij deze geschikt is voor E25-brandstof.
Omega Green Project
Omega Green is een nieuwe fabriek voor groene brandstoffen in Paraguay. De fabriek wordt gevestigd in Villeta, 45 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Asunción, en de investering bedraagt ongeveer 1 miljard dollar. Hiermee is het de grootste private investering in de geschiedenis van Paraguay. De eigenaar van de fabriek is het Braziliaanse energiebedrijf ECB Group. Zij streven ernaar om in 2025 de grootste producent van biobrandstof in Latijns-Amerika te zijn en tegen 2030 tot de drie grootste producenten wereldwijd te behoren. De Omega Green-fabriek in Villeta is nog in aanbouw en wordt naar verwachting in 2025 gebruikt. Bij opening zal de fabriek dagelijks 20.000 vaten duurzame brandstof produceren.
Gas
Paraguay heeft geen aardgasleiding voor woningen. Het gas moet daarom worden geïmporteerd via Argentinië of Bolivia. Daarom gebruikt bijna iedereen flessen-gas (LPG) voor koken, warm water en soms voor verwarming. De bekendste fles heet Ñande Gas en kan aan huis worden bezorgd. Paraguay heeft wel toekomstplannen op het gebied van aardgas. Samen met Argentinië en Brazilië werkt het land aan een grote pijplijn die door Paraguay zal lopen. De aanleg start naar verwachting in 2027 en de eerste gasleveringen worden rond 2030 verwacht.
Het gebruik van gas in huishoudens van Paraguay
Paraguay gebruikte vroeger vooral hout en houtskool voor koken. In de jaren negentig begon de overstap naar LPG omdat het schoner en makkelijker is. Ruim de helft van alle huishoudens kookt inmiddels met gas. Vooral in de steden is dit het geval, terwijl op het platteland nog steeds veel mensen hout en houtskool gebruiken.
LPG werd populair vanwege de praktische voordelen. Het produceert minder rook dan hout of houtskool, waardoor de keuken schoner blijft. Daarnaast is LPG sneller en gebruiksvriendelijker, de vlam gaat direct aan en de hitte is nauwkeurig te regelen. Bij hout moet u eerst het vuur aanmaken en wachten tot de kolen goed gloeien.
Hoewel Paraguay goedkope elektriciteit heeft, koken de Paraguayanen zelf vaak niet elektrisch. Koken op hout of houtskool is diep verankerd in de cultuur. Het kleioventje, de tatakua, wordt al eeuwenlang gebruikt voor gerechten zoals chipa en sopa paraguaya. Veel families vinden dat eten beter smaakt als het op hout is bereid. Bovendien zijn elektrische kookplaten en ovens relatief duur in aanschaf. Een LPG-brander met gasfles is een veel voordeliger startoptie. Daarentegen wordt bij nieuwbouw appartementen in de hoofdstad tegenwoordig vaak een inductiekookplaat geplaatst.
Wat zijn de prijzen van brandstof in Paraguay?
Brandstof in Paraguay is veel goedkoper vergeleken met Nederland. De gemiddelde benzineprijs ligt rond €0,77 per liter, diesel kost ongeveer €0,83 per liter en Ñande Gas (LPG) is verkrijgbaar voor €0,48 per liter. Ter vergelijking: in Nederland betaalt u gemiddeld €1,89 voor een liter benzine, €1,70 voor diesel en €0,78 voor LPG. Dit betekent dat brandstof in Paraguay meer dan twee keer goedkoper is dan in Nederland. Waar een Nederlandse familie ongeveer €150 per maand kwijt is aan brandstof, betaalt u in Paraguay slechts €60 tot €70.
Voedselproductie
Paraguay behoort tot de meest zelfvoorzienende landen ter wereld als het gaat om voedselproductie. Jaarlijks produceert Paraguay maar liefst zes keer meer voedsel dan het zelf nodig heeft. Deze overproductie zorgt niet alleen voor lage boodschapprijzen, maar ook tot een internationale positie als voedselexporteur. In 2023 bestond 70,4% van alle export uit landbouw- en voedselproducten. Daarmee behoort Paraguay tot de grootste voedselexporteurs ter wereld.
Soja
Paraguay behoort tot de top drie soja-exporteurs wereldwijd. Het land produceert jaarlijks ongeveer 10,5 miljoen ton sojabonen, waarvan zo’n 6,8 miljoen ton wordt geëxporteerd. In 2023 was deze export goed voor een waarde van 3,4 miljard dollar.
De belangrijkste afzetmarkten zijn Argentinië, Brazilië en China. Dankzij het lidmaatschap van de handelsunie Mercosur, waartoe ook Argentinië, Brazilië en Uruguay behoren, kan Paraguay tariefvrij exporteren binnen deze regio. Dit geeft het land een sterke concurrentiepositie ten opzichte van andere producenten. Daarnaast versterkt het recent gesloten EU-Mercosur handelsakkoord deze positie. Dit akkoord maakt het mogelijk om meer dan 90% van de handels- en landbouw tarieven tussen Europa en Zuid-Amerika geleidelijk af te schaffen, wat de exportkansen aanzienlijk vergroot.
Paraguay profiteert ook van gunstige logistieke omstandigheden. De ligging aan de Paraná-rivier maakt het mogelijk dat soja schepen rechtstreeks naar de haven van Buenos Aires varen, wat de transportkosten laag houdt en de efficiëntie verhoogt. Deze combinatie van lage belastingen, handelsvoordelen en een gunstige logistieke positie maakt Paraguay tot een van de meest competitieve sojaproducenten ter wereld.
In de afgelopen twintig jaar is de sojaproductie verdubbeld. Dit is mede mogelijk gemaakt door een uniek teeltsysteem waarbij boeren twee oogsten per jaar binnenhalen: de hoofdoogst, genaamd “zafra”, en een tweede, kortere oogst, de “zafriña”. Deze intensieve maar efficiënte aanpak heeft soja het bijnaam “groene goud” van Paraguay opgeleverd.
Vlees
Paraguay behoort tot de top acht rundvlees exporteurs ter wereld en produceert jaarlijks ongeveer 540.000 ton rundvlees. In 2024 werd naar verwachting meer dan 320.000 ton geëxporteerd naar ruim 50 landen, met een totale exportwaarde van circa 1,6 miljard dollar. Rundvlees is daarmee het tweede belangrijkste exportproduct van het land. Paraguay telt ruim 13,9 miljoen runderen, verspreid over zo’n 150.000 boerderijen. De sector richt zich vooral op grasgevoerd rundvlees van hoge kwaliteit, waarmee Paraguay een internationale naam heeft opgebouwd.
Maïs en tarwe
Ook is Paraguay in Zuid-Amerika een van de grootste producenten van maïs en tarwe. Elk jaar wordt er ongeveer 5,2 miljoen ton maïs geoogst. Een groot deel wordt gebruikt voor veevoer en de productie van bio-ethanol. De rest gaat naar buurlanden zoals Brazilië en Argentinië. Ook tarwe speelt een belangrijke rol. Paraguayaanse boeren verbouwen jaarlijks zo’n 1,3 miljoen ton. Vooral Brazilië neemt veel af, omdat de tarwe uit Paraguay helpt om de kwaliteit van hun meel te verbeteren. Boeren in Paraguay maken slim gebruik van hun landbouwgrond. Na het oogsten van soja, planten ze vaak maïs of tarwe. Door deze gewaswisseling kunnen ze meerdere keren per jaar oogsten.
Groente en fruit
Paraguay produceert meer dan genoeg groente en fruit voor eigen gebruik. Dankzij het subtropische klimaat kunnen boeren het hele jaar door telen. Op de markten zijn daarom altijd volop Paraguayaanse tomaten, uien, paprika’s, meloenen, citrusvruchten en cassave te vinden. Deze sector draait vooral op familiebedrijven en kleine boeren. Zij leveren hun producten direct aan lokale winkels en markten. Dat betekent minder transport, versere producten en meer werkgelegenheid op het platteland. Doordat het aanbod groot en gevarieerd is, blijven de prijzen voor verse groente en fruit laag. Dit helpt niet alleen om gezond eten betaalbaar te houden, maar zorgt er ook voor dat mensen meer keuze hebben in hun dagelijkse voeding.
Prijzen van voedsel in de supermarkt
De kosten van leven in Paraguay liggen veel lager dan in Nederland, ook als u kiest voor producten van goede kwaliteit. In de supermarkt valt direct op dat vlees, groente, fruit, zuivel en andere basisproducten veel minder kosten. Rundvlees kost gemiddeld €4,50 tot €5 per kilo. Kipfilet ligt rond de €2,50 tot €3 per kilo. Melk is te koop voor ongeveer €0,75 per liter. Rijst kost gemiddeld €1,50 per kilo en aardappelen rond de €1 per kilo. Tomaten, appels en bananen zijn verkrijgbaar tussen de €0,70 en €1,75 per kilo.
Een brood kost ongeveer €0,65 en een doos eieren van twaalf stuks rond de €1,60. Tandpasta en andere verzorgingsproducten zijn lokaal verkrijgbaar voor ongeveer €1 per stuk. Deze prijzen gelden voor producten van hoge kwaliteit, vaak lokaal geproduceerd en vers aangeleverd aan winkels of markten.
In vergelijking met Nederland liggen de voedselprijzen in Paraguay gemiddeld 50 tot 70 procent lager. Leven in Paraguay betekent minder geld uitgeven aan boodschappen, zonder in te leveren op kwaliteit.
Conclusie
Wonen in Paraguay betekent leven met lagere kosten dan in Nederland. De combinatie van goedkope energie, lokale voedselproductie en lage prijzen in de supermarkt zorgt ervoor dat vaste lasten en dagelijkse uitgaven gemiddeld 60 tot 75% lager liggen. Paraguay wekt zijn eigen stroom op, produceert een overschot aan voedsel en importeert nauwelijks basisproducten. Dit maakt het land niet alleen economisch stabiel, maar ook betaalbaar voor zowel inwoners als nieuwkomers.
Waar u in Nederland honderden euro’s per maand betaalt aan boodschappen, energie en brandstof, kunt u in Paraguay met een veel lager budget goed rondkomen zonder in te leveren op kwaliteit. Producten zoals vlees, groente, fruit, rijst, brood, melk en brandstof zijn allemaal ruim beschikbaar en worden lokaal geleverd voor prijzen die vaak minder dan de helft zijn van die in Nederland.
Voor mensen die willen emigreren of op zoek zijn naar een betaalbaar leven met meer financiële ruimte, biedt Paraguay dus een goed alternatief. De kosten van leven in Paraguay zijn niet alleen laag, maar ook stabiel en voorspelbaar. Dit maakt het land aantrekkelijk voor gezinnen, ondernemers, digital nomads en pensionado’s die willen wonen en leven met minder financiële druk en meer leefruimte.
Wij helpen u met alle procedures voor emigratie naar Paraguay
Wilt u uw paspoort, tijdelijke of permanente verblijfsvergunning en cédula voor Paraguay op een snelle, veilige en eenvoudige manier regelen? Neem dan gerust contact met ons op via info@migratiemeesters.com of plan een gratis kennismakingsgesprek door hier te klikken.
Daarnaast ondersteunen wij u graag bij aanvullende zaken, zoals het oprichten van een bedrijf, het aanvragen van een belastingnummer (RUC), het omwisselen of verkrijgen van een rijbewijs, en het investeren in vastgoed in Paraguay. Wij staan voor u klaar.
